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Aug 20, 2023

Lungo la costa della Florida, alcuni ignorano gli ordini di evacuazione di Idalia

Fuori dal complesso color banana vicino a Pass-a-Grille Way, tutti erano al lavoro. I vicini si raggruppavano fuori, osservando l'insolita alta marea risalire la diga mentre controllavano che le finestre fossero aperte

Fuori dal complesso color banana vicino a Pass-a-Grille Way, tutti erano al lavoro.

I vicini si raggruppavano fuori, osservando l'insolita alta marea risalire la diga mentre controllavano che le finestre fossero chiuse, per quanto possibile, almeno.

Gli inquilini dell'edificio di 14 unità erano tra quelli della prima zona di evacuazione che avevano preso in considerazione la tempesta e hanno deciso di rischiare di superarla, nonostante l'ordine di trovare un terreno più sicuro. In tutta la regione di Tampa Bay, alcune persone nei luoghi più vulnerabili della zona si stavano rifugiando. Si erano riforniti di acqua e batterie, patatine Lays e Cabernet Sauvignon. Alcuni sono fuggiti verso zone più elevate, pur rimanendo all’interno della zona a maggior rischio. Confidavano che un secondo o terzo piano sarebbe stato abbastanza robusto.

L'uragano Ian, che l'anno scorso ha mancato Tampa Bay ma ha devastato Fort Myers, era nella mente di molti. Alcuni hanno notato che l'alluvione di Ian non era stata così grave. Molti di coloro che avevano attraversato diverse tempeste erano abituati al fatto che la cosa peggiore fosse la partenza stessa. Alcuni di quelli che hanno scelto di restare hanno detto martedì che non volevano lasciare gli animali, non volevano rimanere bloccati sulle strade, non volevano una seccatura di cui si sarebbero pentiti.

Barb Schueler stava seguendo l'uragano Idalia e ha deciso con il suo ragazzo di rimanere a Pass-a-Grille. Non avevano animali domestici o parenti anziani di cui preoccuparsi e sentivano che loro due potevano farcela. Tuttavia, ha detto Schueler, anche le persone a Fort Myers devono aver sentito di poter gestire la situazione.

Forse era stupido, disse. Ma speravano per il meglio.

Max Sparra, uno studente dell'ultimo anno delle superiori, si stava assicurando che le finestre dei suoi vicini fossero sigillate con nastro adesivo. Stava osservando l'innalzamento dell'acqua. Sapeva di dover calcolare parecchi metri in più rispetto a ciò che vedeva, date le maree e le imminenti mareggiate. Ma si sentiva bene ad essere al secondo piano. Qui è dove viveva con suo fratello, mamma e papà. Era difficile immaginare di andarsene anche se pensava allo scenario peggiore.

"Sono rimasto per Ian, e poi hai visto cosa è successo a Fort Myers: erano più di due storie", ha detto. "Quindi non lo sai mai, non lo sai mai."

Sua madre, Kelly Sparra, ricordava di aver fatto le valigie e di essere pronta a partire prima di Ian. Poi un vicino disse loro che l'uragano era cambiato. Dopotutto non avevano bisogno di andarsene.

Con questo in mente, questa volta sarebbero rimasti.

Pochi isolati più in là, l'acqua stava già filtrando nella strada.

I calcoli effettuati martedì a Tampa Bay a volte coinvolgevano un mix impreciso di previsioni meteorologiche, ricordi di tempeste passate e istinti viscerali. Ma meteorologi e funzionari hanno esortato i residenti a non sottovalutare la prevista mareggiata di 4-7 piedi, la cui forza, hanno avvertito, potrebbe essere catastrofica.

La regione di Tampa Bay era pronta ad affrontare il “lato sporco” dell'uragano Idalia, una descrizione accattivante per un brutto cocktail di effetti di tempesta, da velocità del vento più elevate a secchi di pioggia. Nel Golfo del Messico, gli effetti peggiori di una tempesta si avvertono generalmente a est del suo centro mentre si avvicina alla costa.

Quando l'uragano Ian colpì più a sud, Tampa Bay sfuggì a un simile colpo. Eppure Ian ha anche offerto una lezione su come una tempesta può provocare uno spostamento inaspettato e minare il concetto di sicurezza. Le persone che si erano sentite sicure al secondo piano hanno visto le loro case dividersi.

A causa dei tempi di Idalia, l'ondata di tempesta potrebbe essere particolarmente brutale per Tampa Bay, soggetta a inondazioni. La luna piena di mercoledì, oltre alle alte maree, minacciano di aumentare le acque delle tempeste di 1 o 2 piedi in più.

Allo Shalimar Village, una comunità di case mobili a Port Richey, la manager Judy Klingensmith, 63 anni, guidava lentamente un golf cart attraverso il quartiere.

Aveva con sé un blocco per appunti, dove spuntava nomi e indirizzi. La comunità si trova nella zona di evacuazione B, ma le case mobili e le case mobili sono tra le prime a cui è stato ordinato di andarsene. Uno dopo l'altro, ha parlato con i residenti: restare o andare?

Diane e Rick Scott sarebbero rimasti.

La coppia sedeva nel loro lanai, sorseggiando "cocktail uragano" da tazze termiche. Diane, 54 anni, e Rick, 67 anni, si sono trasferiti dal nord dell'Indiana 11 anni fa. Lì hanno avuto dei tornado.